Báo cáo tài chính là bản mô tả sức khỏe của một doanh nghiệp.
Báo cáo tài chính hợp nhất là sổ tổng hợp sức khỏe của các doanh nghiệp có những mối quan hệ nhất định mà kế toán chính là bác sỹ xác nhận tình trạng. Một bác sỹ nếu bắt bệnh sai, có thể sẽ giết chết một người. Một kế toán nếu 'bắt bệnh' sai có thể 'giết chết' rất nhiều người. Báo cáo tài chính hợp nhất không chỉ thuần túy là sự cộng ngang các báo cáo tài chính đơn lẻ. Đó là sự loại trừ giá trị đầu tư, loại trừ giao dịch nội bộ, là sự xác định lợi ích cổ đông thiểu số, xác định lợi thế thương mại... liên quan đến các giá trị khổng lồ, các mô hình sở hữu khác nhau, các phương pháp xác định khác nhau... và hệ quả là tác động trực tiếp đến lãi, lỗ của từng công ty thành viên và cả tập đoàn.
